Wanneer je partner komt te overlijden, breekt er een van de moeilijkste en verdrietigste periodes in je leven aan. Naast je partner was deze persoon ook de vader of moeder van je kinderen. In deze zware tijd wil je je kinderen zo goed mogelijk begeleiden. Maar hoe doe je dat, terwijl je zelf midden in een rouwproces zit?
Als je partner en de vader of moeder van je kinderen overlijdt, heeft dit een enorme impact op het hele gezin. Je hebt te maken met je eigen verdriet en emoties, maar ook met die van je kinderen.
Kinderen reageren vaak anders op verlies dan volwassenen. Een kind helpen na een overlijden vraagt daarom een andere aanpak dan bij volwassenen. Soms begrijpen kinderen de ernst van de situatie nog niet volledig of weten ze niet goed hoe ze met hun emoties om moeten gaan.
Kinderen uiten hun verdriet op verschillende manieren. Zo kan het zijn dat ze veel gaan spelen, vaker naar buiten willen of juist stil worden en zich afsluiten van de buitenwereld.
Probeer hier niet over te oordelen. Het is juist belangrijk om je kind te ondersteunen door oprechte belangstelling te tonen. Kinderen voelen namelijk snel aan wanneer iets niet oprecht is. Daar heeft niemand iets aan.
Probeer ook niet direct de rol van hulpverlener aan te nemen. Soms helpt het meer om gewoon aanwezig te zijn als ouder of als een vertrouwd persoon, zoals een betrokken buurvrouw. Bij kinderen kunnen intense verdrietige momenten en vrolijke momenten elkaar snel afwisselen. Dat betekent niet dat ze geen verdriet hebben, maar dat ze op hun eigen manier met rouw omgaan.
Het kan verleidelijk zijn om je eigen emoties te verbergen voor je kinderen, maar dit is meestal niet nodig. Het is juist goed dat kinderen zien dat je verdriet hebt. Zo leren ze dat rouwen normaal is en dat gevoelens er mogen zijn.
Je hoeft deze periode bovendien niet alleen door te komen. Praat met je kinderen en bespreek wat hen kan helpen. Misschien vinden ze het fijn om met iemand te praten of om af en toe bij een ander gezin te eten waar de gezinssituatie lijkt op wat ze gewend waren. Ook dat kan een kind helpen na een overlijden.
Wanneer jullie er samen aan toe zijn, kan het helpen om een speciale plek in huis te creëren waar herinneringen aan de overleden ouder samenkomen. Dit kan bijvoorbeeld een plek zijn met foto’s, persoonlijke spullen of andere dierbare herinneringen.
Zo’n plek kan helpen om samen te rouwen en het verlies een plek te geven. Wij hebben hiervoor een aantal mooie voorbeelden verzameld. Bekijk hier de voorbeelden.
